Por Uma Igreja com Futuro

Tenho a subida honra de prefaciar o novo livro de Marcos Antonio Farias de Azevedo. Faço-o com senso de profunda alegria e entusiasmo. O livro POR UMA IGREJA COM FUTURO é uma obra pastoral, sem o denso viés acadêmico. Não obstante, este livro traz ao leitor brasileiro preciosas reflexões sobre a igreja, sua natureza, vocação e ministérios. Estou convencido de que este livro traz uma rica contribuição para pastores e líderes, bem como para todos aqueles que estão interessados em conhecer melhor o papel fundamental da igreja no mundo.
Marcos tem autoridade para escrever sobre o assunto, pois é um pastor de ovelhas, um mestre ilustrado, um conselheiro compassivo. Não escreve como um teórico, mas como um homem experiente na lida pastoral. Mesmo sendo um erudito de escol, escreve de forma simples, sem contornos rebuscados. Aliás, essa é a marca dos homens relevantes: colocam as coisas complexas de forma simples!
O livro é assaz oportuno, pois traz à tona reflexões vitais sobre a igreja e para a igreja, mormente num tempo em que assistimos uma debandada geral de pastores e igrejas, numa marcha célere rumo à apostasia. São muitos os pregadores que, assediados pelo pragmatismo contemporâneo, naufragaram na fé e venderam sua consciência. Muitas igrejas transformaram o púlpito num balcão, o evangelho num produto, o templo numa praça de negócios e os crentes em consumidores. Igrejas são abertas hoje como franquias. O fim último de alguns segmentos religiosos não é a conversão dos perdidos nem a edificação dos santos, mas o lucro rápido. Este livro mostra que o propósito da igreja é glorificar a Deus, buscar os perdidos e apascentar as ovelhas de Cristo.
O livro não é apenas oportuno; é urgente! A Europa, berço da Reforma, do movimento Puritano, do Pietismo, dos Morávios, das Missões Modernas e dos grandes Reavivamentos é hoje um continente pós-cristão. Há milhares de igrejas mortas e o povo anda disperso. Na América do Norte, grande parte dos seminários que formaram teólogos de proa e plasmaram o caráter de missionários que levaram o evangelho para os rincões do mundo foram assaltados pelo liberalismo e hoje perderam sua relevância. Por outro lado, uma gama enorme de igrejas e denominações caíram nas malhas do sincretismo religioso ou nas teias da teologia da prosperidade. Algumas igrejas conservaram sua ortodoxia, mas perderam o seu fervor e perdem todos os anos milhares de membros. A realidade no Brasil não é diferente. Nesse cenário cinzento, é necessário que a igreja tenha uma viva esperança. Porém, não haverá esperança sem uma volta ao evangelho. O autor não caminha na direção das novidades do mercado da fé, mas dá passos resolutos rumo a uma volta à Palavra, para buscar nela a receita para uma igreja fiel, viva e relevante!
Minha oração é que este livro seja um fanal a brilhar na escuridão. Um mapa a guiar os peregrinos à fonte da vida, um tônico a fortalecer os desanimados e uma chama do céu a aquecer os corações frios. Que Deus ilumine seus olhos e inflame sua alma nessa preciosa leitura!
Hernandes Dias LopesPastor da Primeira Igreja Presbiteriana de Vitória ES