Review: "Nvmmorvm"

“Meu senhor, ouve-me; aquele pedaço de terra vale quatrocentas peças de prata, mas o que significa isso entre mim e ti? Enterra, portanto, o teu morto! Então Abraão concordou com Efrom e pagou-lhe o preço por ele estipulado, pesando-lhe o valor da compra na presença dos filhos de Hete: quatrocentas peças de prata, de acordo com o sistema de pesos e valores usado entre os mercadores. Assim, o campo de Efrom, que está em Macpela, defronte de Manre, o próprio campo com a gruta que nele há e todas as árvores dentro das divisas do campo…” (Gênesis 23, 15-17) A primeira alusão ao uso do dinheiro na humanidade traz um propósito muito mais nobre do que o simples uso em uma compra. Se dermos uma olhada em todo o círculo de produções do gênio humano, talvez não devamos perceber nada da tão grande importância e utilidade da História para a humanidade. A maioria dos outros esforços da mente só interessam aos indivíduos em si mesmos; mas a História, quando executada com franqueza filosófica e propriedade, instrui impérios inteiros, na verdade, todo o universo. Por ela, estadistas e estados foram ensinados a propagar medidas que contribuíram para o bem estar geral; e para se protegerem contra males que muitas vezes eram imprevistos e, em consequência, não repelidos, só porque sua existência não foi conhecida em períodos antigos, nem os métodos que os impediriam ou mitigá-los-iam foram investigados, como vemos agora em meio a esta pandemia de atitudes ignorantes cujos danosos efeitos matam e desempregam na proporção do mal principal. Mas a própria base da história é a verdade, sem a qual as causas da ação humana, não as próprias ações, são disfarçadas, e a construção, decorrente da narração, totalmente perdida, ou convertida em uma quimera vazia. Petrarca, um dos primeiros homens na Europa, que nos tempos modernos aspiraram para a celebridade do aprendizado e do gênio, foi também o primeiro a instituir um exemplo da ciência das medalhas. Este eminente escritor sendo convidado pelo imperador Carlos IV para compor um livro contendo a vida de ilustres homens, e colocá-lo na lista, com um orgulho nobre respondeu que iria cumprir com este desejo sempre que o futuro do imperador e suas ações merecessem. Aproveitando a ocasião, ele enviou ao monarca uma coleção de moedas de ouro e prata de homens famosos, como ele nos diz em suas epístolas. “Eis”, diz ele para o imperador, “quais homens você bem-sucedidos você deve imitar e admirar! Cuja própria forma e imagem você deve usar para compor seus talentos! Um valioso presente eu devo ter dado a você. Eu só posso saber ou descrever as ações desses grandes homens. Seu cargo supremo permite que você possa imitá-los”. Por volta da metade do século XVI, Hubertus Goltzius, um impressor e gravador, viajou por uma grande parte da Europa em busca de moedas e medalhas, para fazer uso das informações nelas contidas em obras que eventualmente viesse a publicar. Nos prolegômenos para sua Vida de Júlio César, publicada como um Specimen de obras maiores em consequência destas pesquisas, ele dirige uma epístola a todos os antiquários que o ajudaram, ou cujos gabinetes ele visitou. Esta epístola contém uma lista de colecionadores e seus locais de residência; pela qual parece que, em meados do século dezesseis, havia, nos Países Baixos, 200; 175 na Alemanha; mais de 380 na Itália; e cerca de 200 na França.