John Locke

John Locke (1632 , 1704) foi um filósofo britânico, acadêmico e pesquisador médico britânico. O monumental Ensaio Sobre a Compreensão Humana (1689) de Locke é uma das primeiras grandes defesas do empirismo moderno e se preocupa em determinar os limites da compreensão humana em relação a um amplo espectro de temas. Assim, nos diz em detalhes o que se pode legitimamente afirmar saber e o que não se pode. A associação de Locke com Anthony Ashley Cooper (mais tarde o Primeiro Conde de Shaftesbury) levou-o a tornar-se sucessivamente um funcionário do governo encarregado de coletar informações sobre comércio e colônias, escritor econômico, ativista político da oposição, e finalmente um revolucionário cuja causa finalmente triunfou na Gloriosa Revolução de 1688. Entre as obras políticas de Locke, ele é mais famoso pelo Segundo Tratado de Governo, no qual ele argumenta que a soberania reside no povo e explica a natureza do governo legítimo em termos de direitos naturais e do contrato social. Ele também é famoso por pedir a separação da Igreja e do Estado em sua Carta Sobre Tolerância. Grande parte do trabalho de Locke é caracterizada pela oposição ao autoritarismo. Isso é evidente tanto no nível da pessoa individual quanto no nível de instituições como governo e igreja. Para o indivíduo, Locke quer que cada um de nós use a razão para procurar a verdade em vez de simplesmente aceitar a opinião das autoridades ou estar sujeito a superstição. Ele quer que nos convidemos com as proposições das provas para eles. No nível das instituições torna-se importante distinguir os legítimos das funções ilegítimas das instituições e fazer a distinção correspondente para o uso da força por essas instituições. Locke acredita que usar a razão para tentar compreender a verdade, e determinar as funções legítimas das instituições otimizará o florescimento humano para o indivíduo e a sociedade, tanto no que diz respeito ao seu bem-estar material quanto espiritual. Isso, por sua vez, equivale a seguir a lei natural e o cumprimento do propósito divino para a humanidade.